Les tendeurs permettent de maintenir une tension permanente sur des systèmes des transmissions à chaine ou courroie.
Leur utilisation améliore les performances et augmente la durée de vie des chaînes et courroies, permettant ainsi de limiter l'entretien des transmissions.
De plus, les tendeurs peuvent également être utilisés comme moyens de pression pour tenir une position souhaitée d'un élément sur une ligne de transport.